Época
Fim do primeiro século
c. 70 a 100 d.C.
O templo cai, João escreve e recebe o Apocalipse.
O que acontecia no mundo
Roma destrói Jerusalém e o templo em 70 d.C. O judaísmo se reorganiza sem templo, e as igrejas da Ásia Menor vivem sob o culto ao imperador, sobretudo no tempo de Domiciano.
O que isso muda na leitura
As cartas às sete igrejas do Apocalipse falam a cidades reais: Pérgamo, com altar ao imperador, é onde está "o trono de Satanás" (2:13), e Tiatira, cheia de corporações de ofício, onde ficar fora dos banquetes das corporações podia custar o ofício (2:20). Em Apocalipse 13:16-17, ninguém compra ou vende sem a marca, uma imagem do que significava ficar de fora da vida econômica. E em Apocalipse 6:6, o preço do trigo num dia de salário descreve fome de verdade.
Quem mandava
Vespasiano, imperador de 69 a 79 d.C.; comandou a guerra na Judeia antes de reinar
Tito, filho de Vespasiano, comandou o cerco que destruiu Jerusalém em 70 d.C.
Domiciano, imperador de 81 a 96 d.C.; ficou conhecido por exigir culto a si mesmo
Nerva, imperador de 96 a 98 d.C.
Trajano, imperador de 98 a 117 d.C.
Política
A revolta judaica de 66 a 70 d.C. terminou com a queda de Jerusalém e a destruição do templo. Roma passou a cobrar dos judeus o imposto antes pago ao templo, agora destinado ao templo de Júpiter em Roma. Sem templo e sem sacerdócio no centro, a liderança judaica passou aos rabinos.
Economia
A guerra deixou a Judeia destruída, com terras confiscadas e gente escravizada. Nas cidades da Ásia Menor, o comércio continuava, mas a participação em corporações e festas comerciais envolvia banquetes e cultos pagãos.
Religião ao redor
O judaísmo se reorganizou ao redor da sinagoga, da lei e dos mestres, com um centro em Jâmnia. As cidades da Ásia Menor tinham templos para o imperador, e, segundo Suetônio, Domiciano gostava de ser tratado como senhor e deus. Para os cristãos, recusar o culto ao imperador tinha custo.
Cotidiano
Para os judeus, o luto pelo templo e a pergunta de como servir a Deus sem ele. Para os cristãos da Ásia, a vida de trabalho exigia decidir a cada dia até onde participar das festas, dos banquetes e das corporações da cidade.
O que se debate
A data do Apocalipse é discutida: a maioria a coloca em torno de 95 d.C., no tempo de Domiciano, e uma minoria em torno de 68 a 69, no tempo de Nero. Também se discute o alcance da perseguição de Domiciano: alguns a veem como geral, outros apenas como pressões locais.
Fontes: Flávio Josefo, Guerra dos Judeus; Suetônio, Vida de Domiciano; E. Ferguson, Backgrounds of Early Christianity (2003).