Época
Igreja primitiva
c. 30 a 70 d.C.
Do Pentecostes às viagens de Paulo; as cartas às igrejas.
O que acontecia no mundo
A paz romana e as estradas do império levam o evangelho pelas cidades gregas. Cláudio expulsa judeus de Roma por volta de 49 d.C., e Nero persegue cristãos depois do incêndio de 64 d.C.
O que isso muda na leitura
Em 1 Coríntios 8, o problema da carne sacrificada a ídolos era do dia a dia: o açougue, o banquete de um colega, o culto cívico. Em 1 Coríntios 11:17-22, a ceia na casa de um anfitrião rico fazia com que os ricos comessem primeiro e os pobres ficassem com fome. Em Atos 18:12, o nome de Galião aparece numa inscrição de Delfos, o que ajuda a datar a passagem de Paulo por Corinto, por volta de 51 d.C.
Quem mandava
Cláudio, imperador de 41 a 54 d.C.; expulsou judeus de Roma
Atos 18:2
Herodes Agripa I, rei da Judeia de 41 a 44 d.C.; mandou matar Tiago e prender Pedro
Atos 12:1-3
Galião, procônsul da Acaia que se recusou a julgar Paulo em Corinto
Atos 18:12-17
Félix, governador romano da Judeia que manteve Paulo preso
Atos 24:27
Festo, governador que sucedeu Félix e ouviu o apelo de Paulo a César
Atos 25:1-12
Herodes Agripa II, rei de territórios ao norte e leste da Judeia, que ouviu Paulo
Atos 25:13
Nero, imperador de 54 a 68 d.C.; perseguiu cristãos em Roma depois do incêndio de 64
Atos 25:11
Política
A paz romana mantinha o Mediterrâneo sob uma só lei, com estradas e portos seguros. Isso permitiu a viagem de Paulo, e a cidadania romana dava a ele direitos que usou, como apelar a César. Ao mesmo tempo, a Judeia fervia com tensões que levariam à guerra.
Economia
Cidades portuárias como Corinto, Éfeso e Tessalônica viviam de comércio, e os artesãos se organizavam em corporações. Paulo sustentava a si mesmo como fabricante de tendas. A escravidão era parte da vida econômica, e muitos cristãos eram escravos.
Religião ao redor
O mundo greco-romano tinha templos de muitos deuses, o culto ao imperador e religiões de mistério. A carne vendida no mercado vinha dos sacrifícios. Os judeus eram tolerados com seus costumes, e os cristãos, no começo, eram vistos como parte desse grupo.
Cotidiano
As igrejas se reuniam em casas de gente mais rica, com mistura de classes, de judeus e gentios, de homens livres e escravos. O pão e o vinho eram partilhados numa refeição comum. As cartas de Paulo são lidas em voz alta para essas casas.
O que se debate
A data e o motivo da expulsão dos judeus de Roma por Cláudio é discutida: Suetônio fala de tumultos por causa de "Cresto", e alguns veem aí uma briga sobre Cristo dentro das sinagogas. A data de 49 d.C. vem de Orósio, escritor bem posterior. Também se debate se a perseguição de Nero ficou em Roma ou se foi além.
Fontes: E. Ferguson, Backgrounds of Early Christianity (2003); Tácito, Anais 15.44; Suetônio, Vida de Cláudio 25.