O que acontece no trecho
Quem furta um boi ou ovelha e o mata ou vende deve devolver cinco bois ou quatro ovelhas. Se um ladrão é morto ao arrombar uma casa à noite, quem o feriu não tem culpa; de dia, é homicídio. O ladrão pego com o animal vivo devolve o dobro. Quem deixa seu animal pastar no campo alheio paga com o melhor da sua produção. Quem provoca incêndio paga o queimado. Há regras para objetos e animais guardados por outra pessoa, emprestados ou alugados.
Contexto
A ideia central é a restituição. O ladrão não vai para a prisão, que não fazia parte desse sistema. Ele devolve o que tirou, com acréscimo. Se não tiver como pagar, é vendido como servo para cobrir a dívida.
A diferença entre a noite e o dia no caso do arrombamento é cuidadosa. À noite, quem defende a casa não sabe a intenção do invasor nem consegue ver. De dia, matar o ladrão já não se justifica, porque havia outros meios de resolver.
As regras sobre bens confiados mostram uma sociedade que dependia da confiança entre vizinhos. Quando faltavam provas, o caso ia aos juízes ou era resolvido por juramento diante do SENHOR. Zaqueu, em Lucas 19:8, promete devolver quatro vezes o que tinha tirado, em linha com o espírito dessas leis.