O que acontece no trecho
Entra agora na lista uma pia de bronze com base de bronze, posta entre a tenda do testemunho e o altar, cheia de água. Nela Arão e seus filhos devem lavar as mãos e os pés sempre que entrarem no tabernáculo ou se aproximarem do altar para oferecer sacrifícios. A lavagem é condição para não morrerem e fica como estatuto perpétuo para Arão e seus descendentes.
Contexto
A posição da pia diz muito. Ficava entre o altar, onde se tratava do pecado, e a tenda, onde se servia diante de Deus. O sacerdote passava pelo sacrifício e, antes de entrar, pela água. A purificação acompanhava cada etapa do serviço.
As mãos e os pés eram as partes que trabalhavam e caminhavam. Como os sacerdotes serviam descalços em chão de terra, entre sangue e cinzas, a lavagem tinha também sentido prático. O peso do aviso "e não morrerão", repetido duas vezes, indica que a ordem ia além da higiene.
Êxodo 38:8 conta que a pia foi feita com os espelhos de bronze das mulheres que serviam à porta da tenda. Muitos leitores cristãos associam a pia a passagens como Hebreus 10:22, que fala de corpos lavados com água pura, e ao lava-pés de João 13.