O que acontece no trecho
Sem aviso prévio, Deus manda Arão ferir o pó da terra com a vara. O pó se transforma em piolhos, que atacam pessoas e animais em todo o Egito. Os encantadores tentam fazer o mesmo, mas não conseguem. Eles mesmos dizem a Faraó que aquilo é o dedo de Deus. O rei, porém, continua com o coração endurecido e não escuta, como o SENHOR tinha dito.
Contexto
A terceira praga encerra o primeiro ciclo e vem sem aviso. Deus não manda Moisés falar com Faraó antes; o castigo simplesmente chega. O padrão se repete na sexta e na nona pragas, que também fecham ciclos.
A palavra hebraica traduzida aqui por piolhos é rara, e não se sabe exatamente que inseto era. Pode ter sido piolho, mosquito ou outro inseto pequeno que pica. O que importa no relato é a quantidade e o incômodo.
O ponto alto é a confissão dos magos: "Dedo de Deus é este". Até aqui, eles conseguiam imitar. Agora reconhecem um poder que não dominam. Jesus usa uma expressão parecida em Lucas 11:20, quando diz que expulsa demônios pelo dedo de Deus. Os conselheiros entendem, mas o rei continua fechado.