O que acontece no trecho
Jeremias escreve de Jerusalém para os judeus levados à Babilônia. A ordem de Deus surpreende: construir casas, plantar, casar, ter filhos e orar pelo bem da cidade estrangeira. Os profetas que prometiam uma volta rápida estavam mentindo. O exílio duraria setenta anos, e só então Deus traria o povo de volta, com planos de paz e esperança. A carta também anuncia juízo sobre quem ficou em Jerusalém e sobre dois falsos profetas, Acabe e Zedequias.
Contexto
Os primeiros versículos situam a carta. Nabucodonosor, rei da Babilônia, já tinha levado para o exílio o rei Jeconias, a rainha-mãe, os príncipes e os artesãos de Jerusalém, episódio também narrado em 2 Reis 24. Zedequias reinava em Judá sob o domínio babilônico e mandou dois enviados a Nabucodonosor. Foi por meio deles que a carta seguiu.
No capítulo anterior, o profeta Hananias tinha anunciado que o exílio acabaria em dois anos. Jeremias contradiz esse tipo de mensagem. Em vez de viver à espera de uma volta iminente, os exilados deviam se estabelecer, aumentar em número e trabalhar pela cidade: "buscai a paz da cidade para onde eu vos levei". A palavra paz corresponde ao hebraico shalom, que inclui bem-estar e prosperidade.
O versículo 11 costuma ser lido isolado: "Porque eu sei os pensamentos que penso quanto a vós, diz o SENHOR, pensamentos de paz, e não de mal, para vos dar um futuro com esperança". Ele foi dito a uma comunidade inteira, logo depois da previsão dos setenta anos. A esperança era firme, mas viria depois de uma longa espera.
Os versículos 16 a 19 tratam de quem continuava em Jerusalém e anunciam espada, fome e peste por terem desprezado os profetas. No final, a carta denuncia dois profetas que mentiam entre os exilados.