O que acontece no trecho
Na colheita, o israelita não deve ceifar até os cantos do campo nem recolher as sobras da vinha; isso fica para o pobre e o estrangeiro. Não se deve roubar, mentir, jurar falso, oprimir nem reter o salário do trabalhador até o dia seguinte. É proibido zombar do surdo, pôr tropeço diante do cego e julgar com favoritismo. O trecho culmina com: não te vingarás, nem guardarás rancor, mas amarás a teu próximo como a ti mesmo.
Contexto
Este é o trecho mais conhecido de Levítico. As ordens cobrem a vida econômica e social: o campo, o comércio, o tribunal e as relações pessoais. Cada bloco termina com "Eu sou o SENHOR", lembrando que a justiça com o próximo faz parte da relação com Deus.
A lei das sobras da colheita é prática. O dono não ficava com tudo; deixava parte no campo para quem não tinha terra. O livro de Rute traz essa lei em funcionamento, quando Rute recolhe espigas no campo de Boaz. O cuidado com o surdo e o cego protege quem não pode se defender. No tribunal, o juiz não deveria favorecer nem o pobre nem o poderoso.
O versículo 18 é citado por Jesus como o segundo grande mandamento, em Mateus 22:39, e por Paulo em Romanos 13:9 e Gálatas 5:14. No contexto, o próximo é o compatriota, mas o próprio capítulo, no versículo 34, estende o mesmo amor ao estrangeiro. Pelo versículo 17, amar inclui repreender com franqueza em vez de guardar ódio.