O que acontece no trecho
Quem oferece um holocausto ou um sacrifício pacífico, por voto ou por vontade própria, deve trazer animal sem defeito. Animal cego, aleijado, mutilado, com ferida ou doença de pele não será aceito. Um boi ou carneiro com membro desproporcional serve como oferta voluntária, mas não para voto. O filhote fica sete dias com a mãe antes de ser oferecido, e mãe e filhote não são abatidos no mesmo dia.
Contexto
As exigências sobre o sacerdote no capítulo 21 encontram aqui seu paralelo nas ofertas. A lista de defeitos é parecida. A ideia é que se oferecia a Deus o melhor, e não o que sobrava ou não tinha utilidade. Malaquias 1:8 acusa o povo, séculos depois, de fazer exatamente o contrário, levando ao altar animais cegos e doentes.
O texto distingue o voto da oferta voluntária. Quem fazia um voto assumia um compromisso e precisava cumpri-lo com o padrão completo. A oferta espontânea permitia um animal com uma pequena desproporção. A lei também proíbe aceitar de estrangeiros animais defeituosos.
As regras sobre o filhote recém-nascido e sobre não matar mãe e cria no mesmo dia mostram cuidado até com os animais. Êxodo 22:30 e Deuteronômio 22:6-7 têm normas semelhantes. O trecho termina com a lembrança de que Deus santifica o povo que tirou do Egito.