Números 5:11-31: o caso entregue ao julgamento de Deus

O que acontece no trecho

Um marido suspeita que a mulher cometeu adultério, mas não há testemunha nem flagrante. Ele a leva ao sacerdote com uma oferta de cevada. O sacerdote mistura pó do chão do tabernáculo com água santa, solta o cabelo da mulher e a faz jurar. Se for culpada, a maldição atingirá seu corpo; se for inocente, ficará livre e terá filhos. Ela responde amém, bebe a água e a oferta é queimada. O resultado fica nas mãos de Deus.

Contexto

A lei trata de uma situação sem provas. A acusação nasce do ciúme do marido, e o próprio texto admite que ele pode estar enganado, nos versículos 14 e 30. Em vez de deixar a decisão ao marido ou ao povo, o caso é levado diante do SENHOR.

A água em si não tinha nada de venenoso: era água com pó e com a tinta das maldições escritas. O resultado dependia de Deus. A imagem da coxa que cai é difícil de traduzir e costuma ser entendida como perda da capacidade de gerar filhos. A promessa para a inocente é justamente o contrário: "será fértil".

O procedimento impedia que um marido desconfiado punisse a mulher por conta própria. Há quem leia o rito sobretudo como proteção da esposa, e quem destaque mais o seu caráter de julgamento. O versículo final diz que o marido fica livre de culpa pela acusação, e a mulher responde pelo próprio pecado, se houver.