O que acontece no trecho
Quem fala neste salmo se vê como uma ovelha cuidada por Deus. O pastor dá descanso, água e direção, e por isso nada falta. Nem no vale da sombra da morte o medo domina, porque o pastor está perto com sua vara e seu cajado. Na segunda parte a imagem muda para um banquete: Deus prepara a mesa, unge a cabeça do convidado com azeite e enche seu cálice. O salmo termina com a certeza de que o bem e a bondade vão acompanhar a vida inteira.
Contexto
O título hebraico do salmo o atribui a Davi, que antes de ser rei cuidou das ovelhas do pai, como contam os livros de Samuel. Chamar Deus de pastor não era imagem rara no antigo Israel. Os reis também eram vistos como pastores do povo, e os profetas usaram a mesma figura para falar do cuidado de Deus com Israel.
Os versículos 1 a 4 seguem a rotina de um rebanho: pastos verdes, águas quietas, caminhos certos. O perigo não some do caminho, mas o pastor está junto quando ele aparece. Repare que no versículo 4 o salmista para de falar sobre Deus e passa a falar com ele: "porque tu estás comigo".
A partir do versículo 5, Deus aparece como anfitrião. Receber alguém à mesa e ungir sua cabeça com azeite eram gestos de honra e hospitalidade, e fazer isso à vista dos adversários mostra que o convidado está protegido. A frase final, "habitarei na casa do SENHOR por muitos e muitos dias", fala de uma comunhão duradoura com Deus, ligada ao lugar de adoração de Israel.