Uma mudança demográfica histórica redefiniu o mapa religioso de três nações da América Central. Pela primeira vez desde o início dos registros modernos, os evangélicos se tornaram a maioria populacional em Honduras, Guatemala e El Salvador, superando a Igreja Católica em número de fiéis.
Os dados pertencem a um levantamento da Latinobarómetro Corporation, que entrevistou mais de 2 mil cidadãos com mais de 18 anos em 17 países da América Latina. Segundo a pesquisa, em Honduras, 44% da população declara ser evangélica, contra 38% de católicos. Na Guatemala, os evangélicos representam 43% dos habitantes, superando os 41% de católicos. Em El Salvador, 42% dos cidadãos afirmam ser evangélicos, enquanto a parcela católica soma 37%.
Imagem ilustrativa. (Foto: Facebook/Ministerio Internacional La Cosecha). Foto: Guiame
Onda evangélica transforma o perfil religioso da América Central
A virada registrada na América Central é resultado de uma transição contínua acompanhada por pesquisadores nos últimos 30 anos. Na Guatemala, por exemplo, os católicos representavam 54% dos habitantes em 1995, taxa que encolheu 13 pontos percentuais no período.
A expansão evangélica na região ocorre paralelamente à multiplicação de comunidades locais de fé e congregações urbanas e rurais. A transição na América Central reflete o padrão narrado no livro de Atos 2:47, em que o crescimento do corpo de crentes se dava pelo testemunho público e pela pregação da palavra.
Queda expressiva do catolicismo atinge diversos países do continente
O recuo da presença católica não ficou restrito ao triângulo norte da América Central. No total, a fatia de católicos em toda a América Latina caiu de 80% em 1995 para 55%, revelando uma perda substancial de adesão em apenas três décadas.
Em Honduras, os seguidores do catolicismo caíram pela metade no período analisado, passando de 76% para 38%. No Panamá, o declínio foi ainda mais acentuado: no Panamá, o número de católicos desabou de 89% para 46% da população. No mesmo intervalo, no conjunto dos 17 países pesquisados, os evangélicos saltaram de 6% para 19% dos habitantes do continente.
Evangélicos lideram em engajamento e prática diária da fé
Além do crescimento numérico das congregações, a pesquisa avaliou a intensidade da prática religiosa entre os entrevistados. Os dados mostram diferenças marcantes entre os grupos no que diz respeito ao compromisso com os cultos e à vivência comunitária da fé.
No estudo da Latinobarómetro, 62% dos evangélicos latino-americanos se declaram praticantes. Entre os entrevistados que se identificam como católicos, 48% consideram que vivem ativamente sua fé no dia a dia.
A consolidação de Honduras, Guatemala e El Salvador como nações de maioria evangélica marca o ponto mais avançado de uma transformação demográfica que avança por toda a América Latina.
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