Um relicário contendo fragmentos ósseos atribuídos a São Nicolau foi roubado e destruído no final de outubro em uma basílica na região de Lorraine, na França. A informação foi confirmada pela Paróquia de São Nicolau em um comunicado publicado nas redes sociais após o caso vir a público pelo jornal L’Est Républicain. O furto ocorreu no dia 28 de outubro, mas a descoberta do crime e o registro policial aconteceram em 2 de novembro.
A polícia identificou e prendeu o autor do ato de vandalismo, que confessou em custódia ter quebrado a vitrine, queimado o fragmento e esmagado seus restos. Segundo o L’Est Républicain, o suspeito afirmou às autoridades que agiu por impulso e por uma motivação que classificou como uma forma de fetichismo. Uma avaliação médica submetida à justiça francesa concluiu que ele é legalmente responsável pelos seus atos.
Christmas party 1820 with Santa Claus. (credit: Imagno/Getty Images)
O fragmento destruído consistia em um osso do dedo indicador direito do santo, conhecido historicamente como a dextre bénissante, ou mão direita abençoada. O item havia sido instalado nos primeiros anos dos anos 2000 sob uma estátua na capela patronal da Basílica de Saint-Nicolas-de-Port. A peça principal do templo, um relicário em formato de braço abrigado no tesouro da igreja, não foi levada nem danificada durante a invasão.
Uma tradição de peregrinação milenar
A Basílica de Saint-Nicolas-de-Port abriga uma rota de peregrinação com quase mil anos de história e sobreviveu a conflitos como a Guerra dos Trinta Anos e as duas guerras mundiais. O osso destruído havia sido levado de Bari, na Itália, para a França em 1098 por um nobre chamado Aubert de Varangéville. A chegada da relíquia ajudou a consolidar a cidade como um polo medieval de devoção, visitada inclusive por Joana d'Arc em 1429 antes de seu encontro com o Delfim.
A destruição ocorreu poucas semanas antes da festa litúrgica do santo, celebrada em 6 de dezembro, data que atrai peregrinos para procissões tradicionais na região. São Nicolau de Myra viveu entre 270 e 343 d.C. e atuou como bispo na Anatólia, na atual Turquia. Conhecido por sua generosidade secreta e por auxiliar os necessitados, sua figura histórica deu origem à tradição secular de Papai Noel.
A dor da comunidade católica
A paróquia local lamentou profundamente a perda da relíquia sagrada, destacando o impacto do ato sobre a história e a fé dos fiéis. O ato representa um profundo afronto à nossa história, à nossa fé e à devoção de gerações de peregrinos, declarou a liderança paroquial em nota oficial divulgada à imprensa.
A igreja reforçou que o relicário funcionava como um elo espiritual direto com o padroeiro, cuja influência ultrapassa as fronteiras da região francesa de Lorraine. As autoridades eclesiásticas pediram união em oração entre os fiéis diante da perda do patrimônio.
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