O que acontece no trecho
Sem aviso, Moisés estende a mão para o céu, e uma escuridão densa cobre o Egito por três dias. Ninguém consegue ver o outro nem sair do lugar, mas nas casas dos israelitas há luz. Faraó chama Moisés e libera o povo, inclusive as crianças, mas quer que os rebanhos fiquem. Moisés recusa: os animais são necessários para os sacrifícios, e nem um casco ficará para trás. O rei, de coração endurecido, expulsa Moisés e ameaça matá-lo se o vir de novo. Moisés responde que não verá mais o rosto dele.
Contexto
A nona praga fecha o terceiro ciclo e, como a terceira e a sexta, chega sem aviso. As trevas atingem o centro da religião egípcia, em que o sol era cultuado como divindade principal. Para os egípcios, três dias sem sol eram um sinal assustador. A Bíblia não cita o deus do sol, mas o contraste é forte.
A luz nas casas de Israel repete a distinção das pragas anteriores. O mesmo Deus que traz escuridão sobre o Egito guarda a luz para seu povo.
A negociação chega ao último estágio. Faraó já cedeu nas pessoas, mas quer reter os animais como garantia. Moisés não aceita meio-termo. A conversa termina em ruptura total. A frase "não verei mais teu rosto" se cumpre de certo modo: depois da décima praga, é Faraó quem manda chamar Moisés e Arão à noite, e o encontro seguinte já é o da expulsão.