O que acontece no trecho
Sobre a arca, Deus manda fazer uma tampa de ouro puro, o propiciatório, com as mesmas medidas da caixa. Nas duas pontas ficam dois querubins de ouro batido, feitos de uma só peça com a tampa. Eles estendem as asas para cima, cobrindo o propiciatório, e ficam de frente um para o outro, olhando para baixo. A tampa vai sobre a arca, com o testemunho dentro. Deus diz que ali se encontrará com Moisés e falará com ele, entre os dois querubins.
Contexto
O propiciatório é o centro do santuário. A palavra está ligada à ideia de cobrir e de fazer expiação. No dia da expiação, o sumo sacerdote aspergia sangue sobre ele para cobrir os pecados do povo (Levítico 16:14-15).
Os querubins são seres celestiais ligados à presença e à santidade de Deus. Eles aparecem guardando o Éden (Gênesis 3:24) e nas visões de Ezequiel. Aqui, as asas abertas formam um espaço vazio entre eles, onde Deus se manifesta. Não há imagem de Deus, apenas o lugar de sua voz. Por isso, alguns textos falam do SENHOR que habita entre os querubins.
O Novo Testamento usa a mesma palavra grega ligada ao propiciatório em Romanos 3:25, ao dizer que Deus apresentou Jesus como propiciação. Hebreus 9:5 também menciona os querubins da glória sobre o propiciatório. Os cristãos veem aqui uma figura da obra de Cristo, que cobre o pecado.