O que acontece no trecho
Depois do bezerro, Deus manda Moisés partir com o povo para a terra prometida aos patriarcas. Um anjo irá à frente e expulsará os povos de Canaã, numa terra que flui leite e mel. O próprio SENHOR, porém, não subirá no meio deles, porque são de dura cerviz e ele poderia consumi-los no caminho. Ao ouvir isso, o povo fica de luto e ninguém usa enfeites. Desde o monte Horebe, os israelitas se desfazem de seus ornamentos.
Contexto
A notícia é ao mesmo tempo boa e terrível. Israel receberia tudo o que foi prometido: terra, vitória, proteção de um anjo. Faltaria só o essencial, a presença de Deus no meio do povo. O luto indica que eles entenderam a perda.
A razão dada é a própria santidade de Deus. Um povo rebelde, com o Deus santo no meio dele, corria risco de ser destruído. A distância aparece como forma de poupá-los.
Tirar os enfeites tem um peso especial depois do capítulo 32, já que foi com brincos de ouro que o bezerro foi feito. O gesto expressa humilhação e arrependimento. O versículo 5 deixa a decisão final em aberto, e os versículos seguintes contam como Moisés vai buscar a presença de Deus para o povo.