O que acontece no trecho
De manhã, Moisés deve esperar Faraó à beira do rio, com a vara na mão, e anunciar: as águas virarão sangue para que o rei saiba quem é o SENHOR. Arão estende a vara sobre rios, canais, lagos e reservatórios. Toda a água vira sangue, os peixes morrem e o rio fica podre. Os encantadores fazem o mesmo, e Faraó volta para casa sem dar importância. Os egípcios cavam poços perto do rio para ter o que beber. Passam sete dias.
Contexto
O rio era a base da vida no Egito. Dele vinham a água, a pesca e a fertilidade das plantações nas cheias. Atingir o rio era atingir o centro da economia e também da religião, porque os egípcios associavam a cheia a divindades.
As pragas costumam ser divididas em três ciclos de três, com a décima à parte. Nesta primeira, Moisés vai encontrar Faraó de manhã, "saindo às águas". Esse padrão de aviso pela manhã volta na quarta e na sétima praga.
Os encantadores imitam o sinal, o que é curioso: em vez de reverter o desastre, aumentam o problema. A frase "não pôs seu coração ainda nisto" descreve a indiferença do rei. O povo sofre enquanto ele se fecha em casa. Há quem procure explicações naturais para o fenômeno, mas Êxodo o apresenta como ato de Deus, anunciado e realizado no momento indicado.