O que acontece no trecho
O capítulo lista os descendentes dos três filhos de Noé e como eles se espalharam pela terra depois do dilúvio. De Jafé vêm povos das costas e ilhas. De Cam vêm Cuxe, Mizraim, Pute e Canaã, e da linhagem de Cuxe surge Ninrode, caçador poderoso que funda cidades como Babel e Nínive. De Sem vem Héber, e no tempo de seu filho Pelegue a terra foi repartida. Cada grupo é descrito por família, língua, terra e nação.
Contexto
Este capítulo é conhecido como a tabela das nações. A lista deixa claro que toda a humanidade tem uma mesma origem e cumpre a ordem de encher a terra. Muitos nomes correspondem a povos conhecidos do mundo antigo: Mizraim é o nome hebraico do Egito, Javã costuma ser ligado aos gregos, Assur à Assíria.
Ninrode recebe atenção especial, descrito como "vigoroso caçador diante do SENHOR". Seu reino começa em Babel, na terra de Sinear, que é o cenário do capítulo seguinte. Canaã também aparece com detalhe, com os povos e as fronteiras que Israel encontraria séculos depois.
O capítulo 10 vem antes da torre de Babel, mas a menção a línguas e à terra repartida nos dias de Pelegue aponta para ela. A ordem não é cronológica. Primeiro aparece o resultado, as nações espalhadas, e depois conta como isso começou.