O que acontece no trecho
Sarai continua sem filhos e entrega sua serva egípcia, Agar, a Abrão, esperando ter filhos por meio dela. Agar engravida e passa a desprezar a senhora. Sarai culpa Abrão, que a deixa agir, e ela maltrata Agar, que foge. No deserto, o anjo do SENHOR a encontra junto a uma fonte, manda que volte e promete uma descendência numerosa e um filho chamado Ismael. Agar chama Deus de o Deus que vê. Abrão tem oitenta e seis anos quando Ismael nasce.
Contexto
Dez anos depois de chegarem a Canaã, a promessa ainda não tinha se cumprido. Sarai recorre a um costume conhecido no antigo Oriente: dar uma serva ao marido para que os filhos fossem considerados dela. A ideia parece prática, mas gera ciúme, desprezo e sofrimento.
Abrão fica passivo, repetindo de certo modo a cena do Éden, em que o marido aceita a proposta da mulher sem consultar Deus. A narrativa não aprova o plano e deixa as consequências falarem.
O centro do capítulo é Agar, uma estrangeira e serva. É a primeira pessoa na Bíblia a quem o anjo do SENHOR aparece, e a única que dá um nome a Deus: "Tu és o Deus da vista". O nome Ismael significa Deus ouve. Em Gálatas 4, Paulo usa Agar e Sara como figura de duas alianças.