O que acontece no trecho
Deus manda Jacó subir a Betel e fazer um altar ao Deus que lhe apareceu na fuga de Esaú. Jacó pede à família que entregue os deuses estrangeiros, se purifique e troque de roupa. Eles entregam os ídolos e os brincos, e Jacó os enterra debaixo de um carvalho perto de Siquém. Na viagem, o terror de Deus impede que as cidades os persigam. Em Betel, Jacó faz o altar El-Betel. Deus aparece de novo, confirma o nome Israel e renova as promessas. Jacó ergue uma coluna e a unge.
Contexto
Depois da tragédia de Siquém, Deus chama Jacó de volta ao lugar do primeiro encontro. O voto de Betel tinha ficado para trás; agora seria cumprido.
A preparação é uma espécie de renovação. Havia deuses estranhos na família, talvez incluindo os ídolos de Raquel e os trazidos do saque de Siquém. Jacó manda tirá-los e limpar-se. Os brincos provavelmente estavam ligados a esses cultos. É a primeira vez que a família inteira se separa dos ídolos de forma pública.
Deus confirma o nome Israel e se apresenta como Deus Todo-Poderoso, como fez com Abraão. Promete nação, conjunto de nações e reis. No meio do relato, o texto registra a morte de Débora, ama de Rebeca, um detalhe raro que mostra o cuidado do narrador com pessoas secundárias.