O que acontece no trecho
Judá se aproxima de José e pede para falar. Repete toda a história: as perguntas sobre o pai e o irmão, a exigência de trazer o caçula, a resistência do pai. Conta que Jacó disse ter perdido um dos dois filhos da esposa amada e que morreria se perdesse o outro. Lembra que se tornou fiador do rapaz. No fim, pede para ficar como escravo no lugar de Benjamim, porque não suportaria ver o sofrimento do pai.
Contexto
É o discurso mais longo de Gênesis, e quem o faz é o irmão que antes sugeriu vender José. Judá não se defende nem discute a acusação do copo. Ele fala do pai.
O detalhe mais forte está na forma como Judá cita Jacó: "Vós sabeis que dois me deu minha mulher". O pai falava como se só Raquel fosse esposa e só os filhos dela importassem. Judá conhece essa preferência, que um dia gerou inveja, e mesmo assim pede pela felicidade do pai.
A oferta final é de substituição. Judá se dispõe a perder a liberdade para que o irmão volte para casa. Muitos cristãos veem nesta cena um prenúncio da ideia de alguém que se entrega no lugar de outro. A tribo de Judá terá papel central na história de Israel, e dela virão Davi e, segundo os evangelhos, Jesus.