O que acontece no trecho
Para acabar com as queixas, Deus manda recolher uma vara de cada tribo, com o nome do líder escrito, e a de Levi com o nome de Arão. As doze são colocadas no tabernáculo, diante do testemunho. Deus diz que a vara do escolhido vai florescer. No dia seguinte, a vara de Arão brotou, deu flores e produziu amêndoas. Moisés mostra as varas ao povo. A de Arão é guardada como sinal para os rebeldes. O povo, assustado, teme morrer ao se aproximar do tabernáculo.
Contexto
O sinal responde à pergunta da rebelião de Coré: quem Deus escolheu para o sacerdócio? Depois do juízo, Deus dá uma confirmação que não envolve morte. Uma vara seca, cortada de uma árvore, floresce em uma noite.
A amendoeira é uma das primeiras árvores a florescer na região. O candelabro do tabernáculo tinha flores de amêndoa, segundo Êxodo 25:33. A vara de Arão passa pelos estágios da planta de uma vez: brotos, flores e frutos maduros.
A vara é guardada diante do testemunho, e Hebreus 9:4 a menciona junto à arca. O medo do povo no fim do capítulo prepara o capítulo 18, que explica como sacerdotes e levitas protegem a congregação. A distância entre o povo e o santuário era mantida para preservar a vida, não para excluir.