O que acontece no trecho
Deus manda Moisés contar os levitas por famílias, incluindo todos os homens a partir de um mês de idade. Moisés obedece. A lista traz os três filhos de Levi, Gérson, Coate e Merari, e os clãs que vieram de cada um: Libni e Simei, de Gérson; Anrão, Izar, Hebrom e Uziel, de Coate; Mali e Musi, de Merari. Essas são as famílias que dividirão o trabalho do tabernáculo.
Contexto
A contagem dos levitas é diferente da das outras tribos. Em vez de vinte anos para cima, começa com um mês. A razão é que eles não estavam sendo contados para a guerra, e sim para serem comparados com os primogênitos de Israel, que também eram contados desde um mês, como se verá no versículo 40.
A lista segue a genealogia de Êxodo 6:16-19. Anrão, filho de Coate, é o pai de Moisés e Arão. Por isso o clã de Coate tem destaque e, nos versículos seguintes, recebe a guarda dos objetos mais santos.
Cada um dos três ramos terá seu lugar no acampamento e uma responsabilidade específica no transporte do santuário. O trecho funciona como introdução às seções seguintes, que tratam de cada família em separado.