O que acontece no trecho
O lado leste, diante da entrada do tabernáculo, fica com Moisés, Arão e os filhos de Arão. Eles guardam o santuário em nome de todos os israelitas, e qualquer estranho que se aproximar morrerá. O trecho também dá o total dos levitas contados por Moisés e Arão, conforme a ordem do SENHOR: vinte e dois mil homens a partir de um mês de idade.
Contexto
O leste era o lado mais importante, voltado para a única entrada do santuário. Ali acampavam os líderes religiosos do povo. Quem quisesse entrar passaria primeiro por eles. A guarda que exerciam era "em lugar dos filhos de Israel", isto é, em favor de todos.
A advertência sobre o estranho reaparece. A segurança do povo dependia de que só os autorizados se aproximassem do lugar santo. A proximidade de Deus era bênção, mas exigia ordem.
O total de vinte e dois mil levitas é o número usado no fim do capítulo para comparar com os primogênitos. Somando os números dados para cada família, o resultado fica um pouco acima, e o texto não comenta a diferença. O número redondo é o que serve de base para o resgate a seguir.