O que acontece no trecho
Pastoreando as ovelhas do sogro, Moisés chega a Horebe, o monte de Deus, e vê uma sarça em chamas que não se queima. Ao se aproximar, Deus o chama e manda tirar as sandálias, porque o lugar é santo. Diz que viu a aflição do povo e desceu para libertá-lo e levá-lo a uma terra boa. Envia Moisés a Faraó. Moisés pergunta quem é ele para isso e qual o nome de Deus. A resposta é EU SOU O QUE SOU. Deus antecipa a resistência do rei, as maravilhas e a saída com bens dos egípcios.
Contexto
Horebe é outro nome para o monte Sinai, onde mais tarde Israel vai receber a Lei. O sinal que Deus dá a Moisés aponta para isso: depois de sair do Egito, o povo serviria a Deus naquele mesmo monte.
O "anjo do SENHOR" aparece na chama, e logo é o próprio Deus que fala. Em várias passagens do Antigo Testamento, o anjo do SENHOR fala como Deus. Os intérpretes cristãos se dividem sobre como entender isso; muitos o ligam a uma aparição do próprio Filho antes da encarnação.
O nome revelado está ligado ao verbo ser em hebraico. "EU SOU O QUE SOU" fala de um Deus que existe por si mesmo e é fiel ao que é. Dessa raiz vem o nome que as Bíblias em português costumam traduzir por SENHOR, em maiúsculas. Jesus usa a expressão eu sou em João 8:58 de um modo que os ouvintes entenderam como referência a esse nome. A objeção de Moisés, "Quem sou eu, para que vá a Faraó", recebe uma resposta sobre quem Deus é: "eu serei contigo".