O que acontece no trecho
Se achou graça diante de Deus, Moisés quer conhecer seu caminho. Deus responde que sua presença irá com eles e lhes dará descanso. Moisés insiste que, sem essa presença, prefere não sair, porque ela distingue Israel dos outros povos. Deus concorda. Vem então o pedido de ver a glória. O SENHOR promete fazer passar sua bondade e proclamar seu nome, mas avisa que ninguém pode ver seu rosto e viver. Moisés ficará numa fenda da rocha, coberto pela mão de Deus, e verá suas costas.
Contexto
O diálogo é um dos mais pessoais da Bíblia. Moisés não pede terra nem vitória. Pede presença, e depois pede glória. Ele entendeu que o que faz de Israel um povo diferente não é a lei nem a terra, mas Deus andando com eles.
A resposta de Deus é graciosa e ao mesmo tempo protetora. Ele mostra sua bondade e seu nome, isto é, seu caráter, que será proclamado em Êxodo 34:6-7. A visão direta da face continua impossível para um ser humano. A mão que cobre Moisés na rocha é cuidado, não rejeição. A frase "terei misericórdia do que terei misericórdia" é citada por Paulo em Romanos 9:15.
João 1:18 diz que ninguém jamais viu a Deus, mas que o Filho o revelou. Muitos leitores cristãos veem nesse trecho a preparação para essa revelação em Cristo, em quem a glória de Deus foi vista (João 1:14).