O que acontece no trecho
Os sete anos de abundância chegam ao fim, e a fome começa exatamente como José tinha anunciado. Ela atinge todas as terras, mas no Egito há pão. Quando os egípcios começam a sentir falta de comida e clamam ao rei, Faraó responde que procurem José e façam o que ele disser. José abre os depósitos e vende grãos aos egípcios. A fome cresce também fora do Egito, e gente de toda parte chega para comprar trigo de José.
Contexto
Estes poucos versículos fazem a ponte entre a ascensão de José e o reencontro com a família. A palavra de José se confirma: "como José havia dito". A preparação dos anos bons agora faz diferença entre a vida e a morte.
A ordem de Faraó, "Ide a José, e fazei o que ele vos disser", revela até onde chegava a autoridade do antigo escravo. O povo depende dele para comer.
O detalhe de que "toda a terra vinha ao Egito" alarga o cenário. A fome não é só egípcia, e por isso vai chegar a Canaã, onde vive Jacó. Gênesis prepara assim a cena seguinte, em que os irmãos de José estão entre os estrangeiros que vêm comprar. A promessa feita a Abraão de que nele seriam benditas as famílias da terra encontra aqui um eco: um descendente dele alimenta os povos.