O que acontece no trecho
Depois de quarenta dias, os espias voltam a Cades e mostram os frutos. Confirmam que a terra flui leite e mel, mas dizem que o povo é forte e as cidades são grandes e fortificadas. Calebe acalma o povo e propõe subir logo. Os outros afirmam que não podem vencer e passam a falar mal da terra, dizendo que ela devora seus moradores. Contam que viram gigantes, os filhos de Anaque, e que pareciam gafanhotos diante deles.
Contexto
O relatório começa com fatos verdadeiros. A terra era boa, e as cidades eram fortes. A diferença está na conclusão. Calebe olha para os mesmos dados e diz que podem vencer. Os outros dez dizem que não, e o medo deles cresce à medida que falam.
Números chama esse segundo discurso de má notícia sobre a terra. Os espias passam a exagerar: a terra que antes produzia frutos enormes agora devora quem nela vive. Os anaquins aparecem associados aos nefilins, os gigantes citados em Gênesis 6:4, numa linguagem de pavor.
A frase sobre os gafanhotos revela o problema. Eles se viram pequenos e supuseram que os outros os viam assim. Esqueceram que a promessa da terra era de Deus. Em Josué 2:9-11 se vê, mais tarde, que os habitantes de Canaã é que tinham medo de Israel.